兖州区是济宁市下面的一个区，兖州市是济宁市代管的县级市。这两个地名都跟济宁有关，兖州区直接属于济宁管辖，兖州市则是济宁代管的县级市，就像济宁还有曲阜市、邹城市一样。

兖州区属于济宁市，因为济宁下辖7个区3个县级市，兖州区就是7个区之一。兖州市作为县级市，由济宁代管，这点在2020年济宁市统计年鉴里写着，当时兖州市人口有76万，比兖州区少12万。济宁市总面积12200平方公里，兖州区占1200平方公里，兖州市占2120平方公里，正好是济宁市面积的大约17%。所以兖州区和兖州市都是济宁市的一部分，就像青岛市的市南区跟即墨区一样，一个区一个县级市。不过要注意的是，2001年兖州市撤市设区时，兖州县改成了兖州区，后来又恢复县级市，现在还是济宁市代管。