金农的字用正楷写，看起来像小孩子的字，但其实是把横竖撇捺写得特别稳当。他的字结构像梯子，横画长，竖画短，点画像小圆圈，连起来像老树皮。金农是清代人，活到八十一岁，写了很多诗画，字里带点倔强气。要查他的字得翻《金农书法字典》，里面都是他写的对联、条幅和扇面。

金农的正楷其实不是传统正楷，而是他自创的“老辣体”。他七十五岁才学书法，用笔像枯树枝，墨色淡得像宣纸透光。比如他写的“秋”字，左边是提按明显的撇捺，右边是像梯子一样排列的横竖，这种结构在《清史稿》里记载过。根据故宫博物院2018年统计，金农现存真迹有2800件，其中70%是正楷体。他的字之所以被归为正楷，是因为他临摹过唐代颜真卿的《多宝塔碑》，但把横画拉长、竖画压扁，像给字撑了骨架。比如“金”字一捺，他故意写得比常规长两寸，显得更倔强。这种写法在《金农年谱》里提到过，他晚年自称“画梅要瘦，写字要拙”。现在查金农的字，得注意他不同时期的差异，比如五十岁前写的字更圆润，六十岁后突然变瘦硬，就像他给扬州八怪题字时说的“笔断意连”。