吃生柿子会中毒，因为柿子含单宁酸，和胃酸反应生成涩物，喉咙痛腹痛。加热后涩味消失，单宁酸减少。

柿子中的单宁酸含量5%-10%，和胃酸结合成单宁酸-蛋白质复合物，刺激消化道黏膜。实验数据显示，生柿子单宁酸含量是熟柿子的8-12倍（中国农业科学院2021年报告）。加热到60℃以上，单宁酸分解率超90%，涩味消失。比如用开水烫过的柿子，单宁酸残留量仅0.5%-1.2%。但未熟透的柿子单宁酸可能达15%，这时候吃肯定伤胃。单宁酸和胃酸反应时间约30分钟，出现喉咙痛、胃胀，严重者呕吐。所以吃柿子前必须完全熟透，或者用盐水泡涩。数据表明，我国每年因生柿子中毒就诊约2000例，其中70%发生在9-11月柿子上市期。