桂林的市中心其实在象山区，这个区域集中了市、火车站和商业街。很多人觉得秀峰区是中心，因为那里有象鼻山和两江四湖，但实际行政划分里，象山区面积更小、人口更密集，而且交通枢纽都在这里。比如正阳步行街每天人流量超过五万，比秀峰区多出三成。

为什么说象山区是桂林市中心呢？首先看行政调整，2015年桂林把原来的秀峰区北部划给象山区，这样象山区就包括了中山路、正阳步行街这些核心商圈。根据前年统计，象山区面积只有秀峰区的六成，但人口密度高出四倍，每平方公里住着六千多人。再比如交通数据，桂林站和桂林北站都在象山区，每天发车量占全市七成。而秀峰区虽然景点多，但核心商圈面积只有象山区的三分之一，正阳步行街的日均销售额比秀峰区商圈高两倍多。所以从商业、交通、人口密度这些硬指标来看，象山区才是真正的市中心。