桂林市中心人口最多的区是象山区，因为这里集中了机关、商业区，还有大学和医院，生活配套齐全，吸引很多人居住。

桂林市中心分象山区和秀峰区两个区，根据2020年第七次人口普查数据，象山区常住人口28.6万，秀峰区25.2万，差距超过3万。象山区是桂林老城区核心，从民国时期开始就是政治经济中心，现在有南溪山公园、两江四湖等景点，周边有桂林中学、桂林医学院等教育医疗资源，加上两江四湖景区带动旅游就业，吸引大量本地居民和外地工作者定居。秀峰区虽然也有正阳步行街和部分居民区，但面积比象山区小15%，且部分区域属于城乡结合部，人口密度相对较低。另外象山区近年新建了桂林国际会展中心、智慧物流园等产业项目，提供了更多就业岗位，促使人口持续增长。数据对比显示，两个区人口差值占桂林主城区总人口比例超过5%，说明象山区的优势比较明显。