高处不胜寒主要是高空气稀薄温度降得快造成的。比如站在山顶就像突然从夏天跳进冷库，因为高处的空气比地面少很多，太阳晒不暖和。而且高处空气稀薄氧气少，身体要更拼命喘气这也让人更觉冷。

为什么是这个答案呢？首先高空气稀薄导致温度下降快，气象数据显示海拔每升高100米气温大约下降0.6℃。比如青藏高原平均气温零下4℃，但山顶温度可能低到零下20℃。其次空气稀薄影响热传导，人体热量散失更快。实验证明在海拔5000米处，人体每小时散失热量比海平面多30%。再者高海拔地区紫外线强，虽然阳光强烈但大部分热量被稀薄空气吸收，人体实际获得的热量反而减少。比如珠峰大本营日平均气温零下20℃，但紫外线强度是海平面的3倍。这些因素叠加起来，就像突然被扔进冰窖还穿着薄衣服，自然就感觉特别冷了。