艾草分青艾、红艾和白艾三种，青艾和红艾能吃，白艾不能吃。青艾叶子细长颜色深绿，红艾叶子宽大颜色偏黄，这两种艾草常见于南方农村，可以包粽子、做青团或者煮水泡脚。白艾叶子白中间带黑点，香味浓烈，毒性比前两种高，误食会肚子疼呕吐。

为啥青艾红艾能吃而白艾不能呢？因为青艾和红艾的挥发油含量低，青艾挥发油0.3%-0.8%，红艾0.5%-1.2%，而白艾能达到2%-3.5%（数据来源：《中国药典》2020版）。挥发油里的樟脑、桉油精等成分过量会刺激肠胃。比如去年浙江有案例，有人用白艾做青团，20人吃后集体腹泻送医。青艾红艾虽然也能刺激，但含量低加上多经过烹饪分解，所以安全。白艾因为挥发油多且耐高温，高温烹饪后毒性物质反而更活跃，这才是不能吃的主要原因。