竹笋分好多种类，能吃的有毛竹笋、雷竹笋、苦竹笋、紫竹笋和慈竹笋。这些竹笋长在竹杆底部，每年春天破土而出，口感脆嫩，富含蛋白质和维生素。毛竹笋最常见，雷竹笋味道最鲜，苦竹笋带点苦味但能清火，紫竹笋颜色深，慈竹笋个头小。

为什么选这五种竹笋？首先看竹杆高度，能长竹笋的竹子一般要高于3米，这样笋才够壮实。毛竹杆能长到15米高，雷竹杆8米高，苦竹杆5米高，紫竹杆10米高，慈竹杆3米高，都是符合标准。其次看生长周期，竹笋要在气温15℃以上长出来，像雷竹笋在南方3月就能采，北方要等到4月。数据证明，毛竹笋产量占全国60%，雷竹笋占25%，苦竹笋占10%，紫竹笋占4%，慈竹笋占1%。这些竹笋的蛋白质含量都在2%以上，比普通蔬菜高3倍，维生素C含量是苹果的5倍。不过要注意，竹笋要选嫩尖部分，老根部分有泥沙不能吃。有些竹笋比如水竹笋和箭竹笋，虽然能吃但产量低，所以不常被选作主要食材。