北方人炒菜放蒜是家常习惯，江浙沪地区也常见。蒜能提味去腥，但放多会发苦发辣，得看菜式需求。

北方人吃蒜量比南方高三成，大前年农业统计显示，山东每户年均买蒜2.4公斤，比广东多出800克。江浙沪做腌笃鲜、梅干菜扣肉这类重口味菜，蒜能中和油腻。不过东北炖菜放蒜多，是因为炖煮时间长，蒜能防肉柴。数据表明，蒜农集中区（如山东金乡）的居民炒菜用蒜量是普通地区的1.5倍，说明地域习惯影响烹饪方式。但江浙沪菜场数据显示，蒜苗卖得比蒜头贵30%，说明他们更爱用嫩蒜增香，不是单纯追求辣味。就像老北京炸酱放蒜瓣，川菜回锅肉用蒜末，都是根据食材特性调整用量。所以放蒜不等于要辣，关键看怎么用。