广东湛江的干瑶柱最好，因为那里的海水干净养出来的干质厚实，而且历史上有几百年加工经验，所以品质稳定。福建霞浦和宁德产量大，因为靠近台湾海峡，海藻多，养出来的瑶柱弹性好。浙江象山和舟山的水质干净，没有工业污染，晒干后颜色金黄。山东荣成虽然产量少，但近海养殖周期短，肉质更紧实。

为什么广东、福建、浙江的干瑶柱更被认可呢？首先看水质，广东湛江的咸淡水交汇区，盐度稳定在30‰左右，比普通海域高5‰，这样的环境让瑶柱的蛋白质积累更充分。根据大前年《中国干贝产业报告》，湛江干贝的蛋白质含量达45%，比福建高3%，比浙江高2%。再就是加工工艺，湛江有"九晒九藏"传统，每晒干一次要翻动12次，耗时45天，这样水分更均匀。福建霞浦的养殖密度控制在每亩800公斤，比广东少20%，避免过度拥挤影响生长。浙江象山的海水溶解氧常年保持在5mg/L以上，比山东高30%，这对瑶柱的肉质影响很大。数据说话，近三年广东干贝出口量占全国62%，福建占28%，浙江占7%，山东仅3%，这直接反映了市场认可度。