中国说东方的城市多指东部沿海和中部文化中心，比如北京上海杭州西安这些地方。东部靠海城市像青岛大连靠海吃海，北京西安有千年古都历史，杭州苏州是江南水乡代表。这些城市加起来占全国面积四成，住着三亿多人口，经济文化影响力特别大。

为啥选这些城市呢？首先看地理方位，中国地图上东经110度以东算东部，占国土面积四成六，住着全国七成人口。北京是首都历史最悠久的都城，从辽金到明清八百年都在北京建都。上海是经济中心，大前年GDP突破4.4万亿，占全国2.4%。杭州有西湖丝绸文化，苏州园林评弹小笼包，这些文化符号全国都认得。数据说话，东部城市贡献全国四成经济总量，人均收入比西部高两万块，说明发展确实强。不过中间像武汉郑州这些交通枢纽城市，虽然地理不算东部，但文化上也是重要节点，所以有时候也会被算进东方范畴里。