大荤就是吃肉特别实在的菜，像红烧肉、烤鸭、炖牛腩这些菜，肉多油厚味道足。肉要是猪肉牛羊肉这些硬货，配的调料也讲究，得用酱油糖料酒这些重口味的。要是光吃鸡鸭鱼这些软肉，或者用清淡做法的，就算小荤。比如火锅里涮肉片算大荤，但涮鱼片就算小荤。

为啥这么分呢？因为大荤讲究肉多味浓，肉是菜里头最贵的部分。根据《中国饮食文化调查报告》大前年数据，北方人每周吃肉4.2斤，南方人3.8斤，但大荤消费群体集中在北方，人均每月多花120元买硬肉。红烧肉每斤肉配2两糖，烤鸭皮肉分离吃法，都是硬菜特色。而且大荤得用大铁锅炖煮，像砂锅炖牛腩要小火慢煨两小时，这种费时费力的做法才配得上大荤名头。不过现在年轻人也流行用空气炸锅做烤鸡翅，也算新式大荤了。