天津麻花放冰糖主要是为了增甜，还能去油腻，延长保质期。麻花本身比较咸，加冰糖能平衡味道，吃的时候不会太咸。冰糖还能让麻花表面更亮，卖相更好看。现在市面很多麻花用白糖，但老字号坚持用冰糖，因为冰糖结晶颗粒更小，甜味更柔和。

为什么放冰糖的麻花更贵呢？首先冰糖成本就高，现在每公斤冰糖比白糖贵两块钱。手工麻花每斤要用四两冰糖，机器麻花只用两两。其次冰糖能去油，减少防腐剂用量，每斤麻花多花五块钱买冰糖。再就是工艺复杂，老字号老师傅揉面要三小时，加冰糖要分三次撒，烤制时糖分更容易结晶上色。据前年天津食品协会数据，手工麻花制作成本比机器高40%，其中冰糖和人工占35%。现在很多小作坊改用白糖，但老字号坚持用冰糖，所以价格比普通麻花贵两到三块钱。