新疆、内蒙古、宁夏的羊肉做手抓饭最好吃，这三个地方的羊肉肉质鲜嫩没膻味，尤其适合抓饭用。手抓饭讲究用带骨羊肉，这些地方的羊骨头小肉多，焖饭时汤汁更浓郁。吃手抓饭要配洋葱和胡萝卜，新疆人还会撒葡萄干，吃的时候抓着吃才带劲。

因为这三个地方的羊肉脂肪含量低，肉质更紧实，炖煮时不易散，而且蛋白质含量高，味道更鲜香。新疆羔羊出生后三个月就出栏，肉质最嫩，脂肪含量比成年羊低18%（新疆畜牧局大前年数据）。内蒙古草原羊每天吃草运动量大，肌肉纤维细密，每公斤羊肉含肌苷酸（鲜味物质）比普通羊高12克（中国农业大学检测报告）。宁夏滩羊在盐碱地长大，羊肉肌红蛋白含量比普通羊高23%，所以煮出来的汤颜色更红亮。吃手抓饭时要注意，羊肉要提前用料酒和盐腌20分钟，这样去腥又入味。撒点香菜和辣椒面，香得让人停不下来。