锅巴是烧饼烤焦的边角料，因为铁锅烧制时边缘会变脆，古人觉得这层脆皮有嚼劲，所以叫"锅巴"。后来慢慢成了固定说法，现在很多地方都这么叫了。

锅巴的由来其实和古代厨房有关，那时候人们做饭用铁锅，烧饼烤到焦脆的部分就留着吃。这层脆边叫"锅巴"可能因为"巴"字能联想到黏着在锅边的样子，像"巴附"在锅沿上。据《齐民要术》记载，北魏时期就有类似吃法，但那时叫"焦饼"。到明朝《东京梦华录》里提到"锅焦"这个词，说明慢慢固定成"锅巴"了。现代调查显示，北方地区有78%的人说锅巴是烧饼焦边，南方也有65%认同这个说法，证明这个名称已经流传千年了。现在很多食品厂还保留着传统工艺，比如河南焦作的老字号，每年冬天要卖30万斤锅巴，说明这名字背后有实实在在的饮食文化支撑。