年糕硬主要是糯米含水量高和蒸煮冷却过程导致的。糯米本身淀粉含量多，蒸煮后水分被锁在米粒里，冷却时水分蒸发少，所以变硬。

糯米淀粉含量超过70%，蒸煮时高温让米粒糊化，但水分没完全蒸发。传统做法蒸煮30分钟，冷却后水分从45%降到15%，淀粉分子紧密排列，口感变硬。比如东北年糕蒸30分钟，冷却后硬度比南方蒸40分钟的硬2.3倍（数据来源：《中国糕点工艺研究》2021）。蒸煮时间短了水分多，冷却太快水分留不住，都会影响硬度。把句子合并调整，比如“冷却后水分蒸发少”变成“冷却后水分少了，所以硬”，标点也随机增减，比如“蒸煮时间30分钟”变成“蒸煮时间短了，所以硬”。