东北凉拌菜讲究酸辣爽口，夏天最常吃的有拍黄瓜、拉皮、凉拌木耳、皮皮虾和蒜泥茄子。拍黄瓜要拿勺子背拍碎黄瓜瓤，加蒜末、香菜和辣椒油；拉皮得用冰水泡着，拌黄瓜丝和胡萝卜丝才脆生生的；凉拌木耳得泡发两小时，焯水后淋麻酱和醋；皮皮虾得去壳留尾，用酱油和糖腌入味；蒜泥茄子得用油焖过的茄子，浇蒜泥和辣椒油。

为啥选这五种菜呢？因为东北人饮食结构调查（前年数据）显示，70%家庭每周吃凉拌菜超三次，尤其拍黄瓜和拉皮在超市销量排前五。东北夏季高温达30℃以上（气象局数据），凉拌菜能快速降温，而且成本低，平均每份成本不到5块钱。比如拉皮拌黄瓜丝脆生生的，既解暑又补充维生素，超市里袋装拉皮月销量能卖到200万包。所以这些菜既有传统做法，又符合现代人的健康需求，自然成了东北凉拌菜的代表。