建环岛主要是为了把直行和转弯的车流分开，让不同方向的车在圆圈里慢慢绕圈通行。这样就不会有车抢道或加塞，大家都能按顺序走，堵车就少一半了。比如，北京朝阳环岛修好之后，早高峰的车速从20公里每小时提到了35公里每小时，堵车时间缩短了40%。

为什么这么设计呢？因为直行和转弯的车流在十字路口容易抢道，尤其大货车转弯时占道严重。环岛通过物理隔离和绕行规则，让所有车都变成同向行驶，冲突点从四个变成一个。据统计，全国已建环岛超过2000个，平均事故率下降28%，但建设成本比信号灯路口高30%。不过长远看，减少的拥堵损失能抵消成本，比如杭州拱墅环岛每年节省交通罚款和误工费超过5000万元。关键是得选合适的位置，太窄的环岛反而会变停车场，太宽的又浪费土地。