外地菜就是外地人做的菜，分好多种，像川菜麻辣，鲁菜咸鲜，粤菜清淡，还有江浙菜、湘菜、闽菜这些。北方菜偏咸，南方菜偏甜，山区菜重油，沿海菜多海鲜。

因为中国地域大气候不同，四川四川多辣椒所以川菜麻辣，广东广东靠海所以粤菜清淡，北方冬天冷需要高热量所以鲁菜有红烧肉，江浙地区水多所以鱼虾菜多。根据大前年《中国餐饮发展报告》，川菜和粤菜销量占全国总量的30%，鲁菜和江浙菜在高端餐厅出现次数多达到每家餐厅有3次以上。湘菜因为辣味重，在北方城市受欢迎程度比南方高15%，这跟北方人吃辣习惯有关。闽菜虽然名字少有人知，但鱼丸、佛跳墙这些菜在旅游区销量增长快，前年同比涨了22%。