怀化人吃辣有讲究，必吃这五样：血粑鸭、酸肉、蒿草粑粑、剁椒鱼头、擂茶。血粑鸭用鸭血和糯米煮，酸肉是土猪肉腌的，蒿草粑粑用蒿草和糯米粉做，剁椒鱼头是本地鱼和湖南剁椒，擂茶有非遗认证。这五样分别代表土菜、腌肉、野菜、鲜鱼和传统茶饮，吃法都带辣味但各有特色。

因为怀化吃辣有讲究，所以这五样最地道。血粑鸭年销量超200万份，是怀化人年夜饭标配，鸭血吸饱糯米香，辣得带甜。酸肉用土猪肉和米酒腌300年历史，前年销量破千万斤，配米饭能吃三碗。蒿草粑粑用蒿草汁和糯米粉做，清明前后上市，大前年带动湘西地区种植5000亩蒿草。剁椒鱼头用本地鳙鱼和湖南剁椒，前年产量达800万斤，每斤鱼头配3两剁椒。擂茶有非遗认证，2021年入选国家级非遗，现做现喝能解辣。这些吃法都带辣但各有解辣妙招，比如血粑鸭配酸萝卜，酸肉配腊肉炒，蒿草粑粑蘸辣椒面，剁椒鱼头喝姜汤，擂茶加花生米，吃辣不伤胃。