大米有三百多种品种，主要分籼米、粳米、糯米三类。籼米细长口感软，北方人吃得多；粳米圆短嚼劲足，南方人偏喜好；糯米黏度高常做粽子。各地还有特色米种，比如广东丝苗米、云南红米、东北珍珠米。

为什么说三百多种呢？根据农业农村部2020年数据，全国登记水稻品种超过300个，但实际种植的达800多个。品种多因为三个原因：一是不同地区土壤气候决定口感差异，比如南方酸性土长出丝苗米，北方黑土地养出珍珠米；二是加工方式不同，精磨保留更多胚芽的米叫糙米，抛光后卖相好的是精米；三是杂交技术让品种迭代快，像现在流行两优香占，比传统品种增产20%。比如东北用粳稻和籼稻杂交，既保住粳米软糯又增加产量，这种改良米种每年新增5-8个。不过有些老品种快灭绝了，像云南的紫米年种植面积不到10万亩，得赶紧保护。