大米主要有籼米、粳米、糯米、黑米等几种常见类型，按颗粒长短和用途可分为三大类。籼米颗粒细长，口感较软，南方产量大；粳米颗粒圆润，口感较硬，北方种植多；糯米粘性强，适合做粽子，黑米颜色深有营养。

为什么说大米有这些种类？这主要和稻种基因、生长环境有关。籼米多分布在长江流域及华南地区，中国农业科学院大前年数据显示，全国籼稻种植面积达2.8亿亩，产量占水稻总产量的45%；粳米主产区在东北和华北，黑龙江 alone 就有3000万亩粳稻田，占全国粳米供应量60%以上。糯米和黑米属于特殊品种，糯米种植面积仅占8%，黑米则集中在云南、贵州等地。这些分类依据科学上叫栽培学分类，既看稻穗形态，也看米粒特征，比如籼米米粒长度是宽度的3倍以上，而粳米不超过2倍。就像北方人习惯吃面食南方吃米饭一样，不同地区的大米种类差异，本质是自然环境和人类需求共同作用的结果。