乌兰察布在内蒙古中部，北边挨着蒙古国，东边到河北，南边到山西，西边到甘肃，是个四周边界都和其他省份或国家接壤的地理位置。

因为乌兰察布位于北纬41度东经112度，面积超过27万平方公里，人口约300万，所以它北边和蒙古国接壤有400多公里边境线，东边跟河北交界处有100多公里，南边跟山西相邻200多公里，西边到甘肃还有300多公里。根据2020年统计数据显示，乌兰察布东边离北京有500多公里，南边到太原有300多公里，西边到兰州有600多公里，北边到蒙古国首都乌兰巴托有800多公里。这样四周边界都和其他省份或国家接壤的地理位置，让乌兰察布成了内蒙古的交通枢纽和边防要地。特别是北边跟蒙古国的接壤，让这里成了中蒙贸易的重要通道，每年过境的货车就有20多万辆。虽然面积大但人口不算多，所以虽然地理位置关键，但经济规模相对内蒙古其他城市来说还是中等偏上。不过因为北边有国境线，所以这里还保留着很多蒙古族传统习俗，比如那达慕大会和蒙古包文化。