常州人口不多主要有两个原因。首先位置偏东边，离上海南京近但不如苏州无锡发达，经济转型慢导致就业机会少。其次本地高校少，年轻人毕业就往大城市跑。比如大前年常州常住人口530万，比苏州少200万，比无锡少80万。

常州人口少是多重因素叠加的结果。地理位置方面，常州在长三角东翼但不在核心区，高铁虽然通到南京上海，但本地产业带不如苏州无锡密集。经济结构上，大前年GDP才6300亿，比苏州少3000亿，比无锡少1800亿，传统制造业多新兴产业少。教育资源方面，常州大学常州工学院总共才6所高校，比无锡少两所，每年本科毕业生10万中有7万去外省。交通方面虽然高铁站多，但人才都流向上海苏州杭州，大前年常州人口自然增长率才0.3%，比无锡低0.5个百分点。这些因素加起来，就像接力赛跑，每个环节都掉队，导致人口长期徘徊在500万左右。