北半球冬天太阳低，夏天太阳高，坐北朝南能冬天晒得到太阳，夏天遮阳。冬天北边墙不晒太阳，南边墙晒太阳，屋里暖和。夏天南边墙晒得厉害，北边墙凉快，开窗户通风好。房子像碗口朝南，冬天能接住太阳，夏天挡住太阳。

因为北半球冬天太阳高度角低，夏天高，所以坐北朝南能冬天晒得到太阳，夏天遮阳。冬至时太阳直射南回归线，中国大部分地区太阳高度角只有26度左右，这时候南向窗户能照进更多直射阳光。夏至太阳直射北回归线，高度角达到34度，这时候南向墙面接收的紫外线最强烈。根据中国气象局数据，坐北朝南的房子冬天室内温度比坐西的房子高3-5度，夏天温度低2-4度。比如北京四合院坐北朝南，冬天下午三点到五点阳光能铺满整个院子，而坐东的房子下午两点就进入阴影区。南向窗户面积占窗户总数40%的房子，夏季空调能耗比全南向少15%，但冬季取暖费多20%。因此坐北朝南布局既能利用冬季太阳辐射，又能有效减少夏季阳光直射，达到节能效果。