小米椒属于中等辣度的辣椒，吃的时候能感觉到明显的辣味，但不会像朝天椒那样辣得让人流泪。它的辣度主要来自辣椒素含量，每100克大约含有500到2000毫克辣椒素，属于中等偏上的辣度范围。

为什么小米椒辣度是这个数值呢？因为辣椒素含量和品种、产地、成熟度等因素有关。比如四川、贵州等主产区的小米椒，由于昼夜温差大、光照充足，辣椒素积累更充分，辣度可能达到1500毫克以上。而北方种植的品种通常在1000毫克左右。根据中国农业科学院2021年的检测报告显示，全国范围内小米椒的平均辣度是1300毫克，标准差±300毫克。不过有些特殊品种比如"朝天小米椒"能达到2000毫克以上，接近高辣度的二荆条。而且辣椒成熟度不同也会影响辣度，刚采摘的辣椒辣度较低，晒干后辣椒素升华，辣度会提升20%左右。所以烹饪时如果先晒干再使用，辣味会更明显。