苏北到现在没建高铁主要有两个原因。首先地形复杂，这里水网密布丘陵多，修高铁得开山填河，成本太高。其次经济基础弱，沿线城市像盐城、宿迁这些地方，人口密度低，企业少，凑不出足够的钱。

苏北地形复杂是主因，像里运河、淮河这些水道交错，高铁经过得绕行或者架桥，每公里成本比平原地区高两三千万。拿淮安来说，规划中的盐淮高铁要跨淮河五次，每次架桥至少花两亿。经济结构也拖后腿，苏北人均GDP才五万二，比苏南低四成，沿线县镇税收少，连征地补偿都拿不出钱。更关键的是人口流动少，盐城到南京坐高铁要绕道合肥，不如坐汽车方便，沿线居民根本不买账。国家去年给苏北铁路投资才一百多亿，连盐城到扬州这条线都修了十年还没贯通。