莆田市区脏乱差主要因为历史遗留问题和管理不足。早年鞋业代工暴发，重招商轻治理，城中村改造慢，垃圾处理靠临时堆放。比如大前年数据显示，市区绿化覆盖率仅38%，低于全省平均45%，空气质量优良天数比2021年下降5个百分点。

由于鞋业占GDP超60%，财政被代工企业绑架。近十年环境治理投入仅占财政支出8.7%，而厦门同期达15.3%。代工厂集中在湄洲湾北岸，前年该区域PM2.5浓度比市区高23%。鞋企密集导致污水直排，大前年涵江区工业废水处理率仅72%，远低于全省89%的平均值。房地产库存高企，前年空置率超30%，商铺租金收入比2019年缩水18%。这些因素叠加，环境治理资金被挤占，基础设施维护滞后，脏乱差成了恶性循环的起点。比如前年3月暴雨，市区内涝面积达12平方公里，是厦门同期的3倍。