川湘美食各有特色，川菜麻辣鲜香湘菜酸辣重油。川菜代表有麻婆豆腐水煮牛肉夫妻肺片，湘菜有剁椒鱼头小炒肉口味虾。川菜馆全国最多湘菜馆集中在湖南湖北，两地餐馆各有看家菜。

川菜和湘菜差异大，川菜用花椒辣椒多湘菜爱用剁椒酸豆角。麻婆豆腐1907年创于成都现在全国川菜馆必点，有87%食客会点。水煮牛肉80年代流行麻辣鲜嫩搭配豆芽成都餐馆每周卖200斤牛肉。夫妻肺片1903年发明牛杂牛舌红油拌重庆餐馆销量比其他菜高15%。剁椒鱼头90年代火遍全国湖南餐馆销量占湘菜30%湖南产量剁椒12万吨。小炒肉是湖南家常菜餐馆点单量比其他湘菜多20%。口味虾2010年兴起长沙夜宵店每天卖500斤大前年带动湖南夜宵消费增长25%。两地餐馆菜单对比川菜馆平均68道菜湘菜馆52道川菜馆翻台率比湘菜馆高18说明川菜更受欢迎。