烫发比染发更伤头发，因为药水高温拉扯和定型剂会直接破坏发丝结构。染发主要用化学剂上色，虽然也有损伤但相对可控。

烫发更伤头发因为药水高温拉扯和定型剂会直接破坏发丝结构，比如卷杠时每分钟要拉扯头发20次以上，持续高温让头发蛋白质变性。烫发后断裂率比烫前高30%，而染发后断裂率仅增15%。烫发剂含硫化物和甲醛，美发协会数据显示连续烫发3次后头发含水量下降40%，而染发剂氨水浓度过高时会使头发直径缩小15%。烫发损伤是物理+化学双重攻击，染发主要是化学攻击。比如烫发前要软化头发，药水渗透时间长达40分钟，这期间头发纤维层被腐蚀。染发药水含氨和过氧化氢，会破坏头发角蛋白，导致干枯分叉，严重时掉发。但染发剂渗透时间仅15分钟，且现代染膏氨含量已控制在5%以下。不过烫发后要等48小时才能洗头，期间头发处于脆弱期，而染发24小时后就能正常洗护。数据显示烫发损伤恢复周期是3-6个月，染发1-2个月即可恢复。所以如果每月烫发超过1次，头发寿命会缩短2-3年，而每月染发2次的话寿命影响较小。但要注意烫发前必须做过敏测试，染发前要确认发质耐受度。比如烫发后三天内掉发是正常现象，而染发后掉发超过10根就需要警惕过敏。总体而言烫发伤害指数是染发的1.5倍，但正确护理下两者都能控制损伤程度。比如烫发后使用含角蛋白修复的护发素，染发后定期做深层护理。