高铁主要跑在既有铁路或新线上，经过城市和山川，像京广线从北京到广州，成渝线从成都到重庆。有些线路会绕开复杂地形，比如青藏铁路翻越唐古拉山，郑渝高铁钻隧道穿过武陵山区。全国有350多个城市被高铁串联，总里程超过4.5万公里。

为什么高铁走这些路线？首先国家规划早定调，像"八纵八横"高铁网2016年就画好图，3500多条线路设计时兼顾了经济带和生态保护。数据说话：高铁每公里能耗比普铁低0.3度电，350公里时速下能省1.5小时路程。比如京沪高铁绕开长江口，既避开了台风区又节省了30%里程。青藏铁路用"之"字形路线爬坡，每10公里就爬高100米，但比走直线少用半年工期。全国3500条线路中，83%经过5A级景区，既带动旅游又减少绕行，像贵广高铁经过荔波小七孔，车票收入比普铁高20%。