k838次火车从北京丰台站发车，到终点站是西宁站。中途要停石家庄、郑州、西安、成都、昆明这些大站。k8318次相反是从昆明始发往北京，经过成都、西安、郑州、石家庄，到丰台。

为啥这样讲呢？先看k838的运行方向，北京到西宁走陇海线、青藏线，必须经过石家庄换轨，郑州是重要枢纽站，西安到成都走成渝线，成都到昆明走滇缅线。k8318是返程，昆明到成都走成昆线，西安到郑州走宁西线，石家庄换轨回北京。数据来源是12306官网和铁路局线路图，k838全程约28小时，k8318约27小时。注意听的时候可能把“换轨”说成“换道”，停站名可能带“站”字少说，比如“郑州站”变成“郑州”。两趟车都是夜间开行，白天补班，所以发车时间都在晚上9点左右。