椭圆像拉长的圆，中间有个尖尖的线叫长轴，两边还有条扁扁的线叫短轴。你拿根绳子绑住两个固定点，拉紧时画出的圈就是椭圆。比如鸡蛋的肚子、卫星绕地球的轨道都是椭圆，因为固定点间的距离差让圆变扁了。

在数学里椭圆是长轴和短轴比例决定的图形，当长轴等于短轴时圆就出现了。根据NASA数据，地球绕太阳的轨道偏心率是0.0167，说明非常接近圆但严格算椭圆。公式是x²/a²+y²/b²=1，a是长轴半长，b是短轴半长。比如长轴10单位短轴8单位，椭圆就会比圆扁12.5%。所以椭圆形状由两个轴决定长轴越长越拉长，短轴越短越扁平，就像拉皮筋时越扯越长的道理。