每年腊月十五到正月十八之间是春运，这时候全国上下都开始赶回家过年。因为春节是农历正月初一，提前准备返乡的人得提前买票，所以定在春节前15天启动春运，到元宵节后三天结束，差不多一个月时间。比如前年春运从1月7号开始，2月5号结束，期间运送旅客28亿人次，比平时多出三成。

为啥选这个时间段呢？首先春节是中国最重要的传统节日， everyone都要回家团圆，所以时间点固定在农历新年前后。其次春运启动前15天能给旅客留出充足购票时间，避免抢票难。数据说大前年春运单日最高客流量突破1.2亿，相当于把全国人口都集中起来流动。还要提前一个月发布运输方案，比如铁路部门会加开3000多趟临时列车，公路系统也会增派20万辆运力。元宵节后三天结束，既保证大家有足够时间过年，又避免元宵节后返程高峰叠加。不过有时候天气变化或疫情反复，可能会临时调整春运时间，但基本都在春节前后这个框架里。