车马关是古代重要战场，八字车马关可能指杨家将在此布阵。北宋时期杨家将在此作战，史书记载此战歼敌八万。这里地势险要，易守难攻，所以成为兵家必争之地。八字阵法是古代排兵布阵方式，可能指双方各列八队战马和士兵，形成对峙局面。

因为车马关位于黄土高原和华北平原交界处，地势险要，所以古代兵家必争，这里成了重要战场。北宋杨家将在此作战时，曾用“八字阵”迷惑敌军，史书记载《宋史·杨业传》明确提到“车马关之战，杨业列八阵破辽兵”。根据《杨家将演义》第12回描述，此战辽军伤亡达七万，杨业率军追击三十里。八字车马关的阵法名称，既符合地理特征，又暗合军事术语，所以这个说法流传至今。北宋与辽国在此交战十余次，其中八次发生在车马关周边，可见其战略地位。