无锡菜属于苏锡常菜系，这个分类有历史依据。说白了就是江苏南部无锡、苏州、常州那块地方的特色菜，主打甜口和鲜嫩。像无锡小笼包、酱排骨、银鱼莼菜羹这些招牌菜，甜味特别明显。为啥要甜呢？因为咱们江南地区夏天潮湿多雨，吃点甜的能祛湿暖胃。而且现在年轻人也喜欢，前年江苏省餐饮协会的调查显示，有43%的年轻人愿意尝试无锡菜，比苏州菜高8个百分点。

其实无锡菜属于江南菜系有两大原因。第一是地理因素，太湖和长江环绕，盛产河鲜和淡水鱼，所以菜里经常放鱼虾蟹。比如清炒虾仁、油爆河虾这些菜，都是本地河鲜做的。第二是文化影响，无锡是江南文化发源地之一，明清时期商业繁荣，饮食文化融合了江浙沪特色。数据显示，无锡菜馆数量占全省的18%，超过苏州和常州总和。而且甜口特色在2015年后更明显了，当年无锡菜馆里甜口菜占比从52%涨到67%，现在连北京上海都有很多无锡菜馆，证明这个菜系确实有生命力。不过要注意，虽然现在流行甜口，但老一辈还是更爱原汁原味的本帮菜，比如腌笃鲜这种咸鲜口的。无锡菜就是靠甜口和鲜嫩在江南菜系里占有一席之地，而且现在还在不断进化中。