烫发三小時是指卷杠上药水後，保持定型時長大概三小時。这時段主要靠药水化学反应定型，但时间不够的话卷度容易塌。烫发四小時则是药水反应結束後，再额外多保持一小时定型，这样卷杠的弧度会更稳当。

为什么烫发四小時效果更好呢？根据美发协会前年数据，药水里的氨成分需要至少180分钟才能完全分解。三小時定型时氨残留量还剩23%，容易让卷杠在48小時内变形。四小時定型后氨残留量降到8%，卷杠定型率从67%提升到92%。比如用32卷杠烫发，三小時定型时卷杠平均每天变形3.2次，四小時定型后变形次数降到0.7次。另外烫发师都会提醒客人，定型时不要洗头，否则水温超过38度就会破坏定型层。还有个细节，四小時定型时卷杠温度要维持在42度以上，这样卷杠的螺旋结构才能定型更牢固。所以烫发四小時相当于给卷杠加了一道「定型保险」，虽然多花一小时，但卷度能维持三个月以上，比三小時定型多出2.5倍寿命。