烫头发主要是为了改变头发形状和增加造型多样性。比如把直发烫成卷发，或者让头发更蓬松，这样就能根据不同场合换新发型。烫发还能让头发看起来更顺滑，减少日常打理时间，特别是对细软发质的人特别有用。

首先烫发最直接的作用是改变头型，比如把扁塌的头发烫出层次感，或者用卷发棒做临时造型。数据显示中国美发市场规模在大前年已达5000亿，其中烫发技术普及率超过60%。冷烫和热烫区别在于，冷烫用药水定型需要3-5天，卷度维持2-3个月；热烫用高温设备即时定型，卷度维持1-2个月。但要注意烫发后头发会暂时变脆弱，建议用含角蛋白的护发素保养。另外烫发前要测试过敏反应，比如耳后涂抹药水观察24小时。比如某连锁美发店统计，烫发顾客中85%会在1个月内再次烫发，说明烫发确实能长期保持造型效果。