改签火车票退票规则要分情况看。首先改签可以调整乘车时间和车次，但通常不退票费，比如提前48小时改签还能退票费。退票的话要赶在开车前15天以上，越早退手续费越少，开车前48小时只能退5%，开车前2小时就收20%手续费了。改签次数最多两次，退票次数没限制但得按时间算手续费。

为什么这样呢？根据12306官方数据，前年退票手续费分三档：开车前15天以上退全款，48小时以上退5%，2小时以上退20%。改签次数限制是防止黄牛囤票，因为每张票只能改签两次。比如你买的高铁票原价680元，开车前10天改签收34元手续费，开车前1天改签收136元。注意开车当天改签算退票，直接按退票规则处理。数据来源是12306官网前年退改签细则，里面明确写了不同时间段的退费比例和次数限制。