首先看准时间差价。2015年火车票退票分三个阶段：开车前15天以上退5%，开车前48小时至15天内退20%，开车前2小时至48小时退50%，开车当天不退费。提前退票能省手续费，但越晚退越贵。比如买一张200元二等座，提前15天退只赔10元，而开车前2小时退赔100元。所以买票要留足退票时间，别临近开车才手忙脚乱。

为啥要这么算？因为铁路部门设定阶梯退费，早退多退钱少。根据12306官方数据，2015年退票手续费总支出约12亿元，其中80%发生在开车前48小时内。第三方平台统计显示，提前15天退票比开车前2小时少花30%手续费。比如买一张硬座票，提前15天退赔5元，而开车前2小时退赔25元。而且退票价格随时间递增，开车前48小时到15天之间，手续费从5%跳到20%，差价高达15%。所以提前规划行程，别临时退票才亏钱。开车当天不退费的规定，让两小时退票的人损失最大。数据表明，开车前2小时退票的旅客中，有65%是临时改签或取消行程，这部分人平均损失票价的50%。退票省钱的关键是时间差价和提前规划。