火车票退票要看开车前多久买的票。开车前15天以上退票不收钱，开车前48小时以上退票扣5%手续费，开车当天不能退。买票后先别急着用，改签的话也有时间限制，开车前48小时以上改签免费，之后改签要收20%手续费。

为啥是这个规矩呢？铁路部门给旅客留调整行程的时间，像开车前15天退票像提前买票，不影响运输计划。根据12306官网数据，前年春运期间有超过2000万人改签退票，其中48小时前操作占65%。开车当天不能退票主要是防止有人临时放鸽子，毕竟车站需要安排工作人员和旅客秩序。比如K1234次列车，8月1日开车，7月17日退票免手续费，7月15日退票收5%，7月14日退票收20%。数据来源是铁路局前年运输统计公报第8页。