木瓜鲫鱼汤是广东福建人常喝的汤水，木瓜和鲫鱼一起炖煮，木瓜能帮人消化，鲫鱼能补气血。秋冬喝这个汤特别暖身，广东人喜欢在饭前喝半碗，福建人则常配着白萝卜一起炖。木瓜里的木瓜酵素能分解蛋白质，鲫鱼含有丰富蛋白质和钙质，这对身体恢复有帮助。

木瓜鲫鱼汤为什么是潮汕地区的特色呢？首先看食材分布，广东福建盛产木瓜和鲫鱼，潮汕地区气候湿热，当地人发现木瓜能中和湿气，鲫鱼汤能驱寒。根据《潮汕饮食志》记载，1890年代已有木瓜炖鲫鱼的记载，现在潮汕超市木瓜销量比北方高47%（大前年数据）。木瓜酵素含量是海南品种的1.8倍（中国热带农业科学院检测报告），鲫鱼汤的蛋白质消化率比普通鱼高15%（中国水产科学研究院研究）。为什么不是其他地方？因为木瓜在广东福建成熟期长，鲫鱼在珠江口繁殖，这两个条件只有两广具备。而且潮汕人习惯用盐焗法炖鱼，木瓜要选七成熟，这样汤才清甜不酸。其他地区可能用南瓜或不同鱼种，效果差很多。比如广西用鲤鱼，湖南用草鱼，但都不如鲫鱼汤好吸收。所以这个汤是潮汕人根据本地食材和体质改良的，就像潮汕牛肉丸要手捶3000次一样，讲究方法和讲究。