本帮菜是上海人的家常菜，口味偏咸甜，讲究浓油赤酱。常见菜有草头圈子、油爆虾、红烧肉、八宝鸭、响油鳝糊、腌笃鲜、蟹粉豆腐、醉鸡、鲃肺汤、素鸡。这些菜多用河鲜、禽类和时令蔬菜，比如红烧肉肥而不腻八宝鸭香糯入味，腌笃鲜用咸肉和鲜笋炖煮，草头圈子用猪大肠炒制。还有醉鸡用黄酒腌制，鲃肺汤用鲥鱼鳔熬制，都是上海人从小吃到大的经典。

因为上海地处江南水乡，河网密布，河鲜资源丰富，所以本帮菜里河鲜菜特别多。比如腌笃鲜这道菜，用咸肉和鲜笋炖煮，每年清明前后正是鲜笋上市时，上海人都会买来做这道菜。据上海餐饮协会统计，本地餐馆菜单中本帮菜占比超60%，其中红烧肉、草头圈子、八宝鸭位列前三。像油爆虾这种菜，用虾壳和虾脑调酱汁，炸得酥脆，配着醋和姜丝吃，是夏天最受欢迎的凉菜。还有响油鳝糊，用鳝鱼段快炒，淋上热油激发出香味，名字里带"响"字就是形容这个声音。这些菜不仅味道好，还体现了上海人"吃鲜"的饮食文化，比如鲃肺汤用鲥鱼鳔熬汤，蟹粉豆腐用蟹黄和蟹肉做馅，都是利用时令食材做极致烹饪。