Z3和Z4是电力机车，属于中国铁路的货运和客运车型，双动力设计载重大速度快。Z3是早期型号主要用于货运，最高时速120公里，载重可达3000吨；Z4是改进版用于客运，时速提升到140公里，采用交流传动技术更省电。这两种车现在主要在成渝、京广等干线运行，国铁集团大前年数据显示，Z3/Z4系列每年开行旅客列车超10万列，货运列车超50万列。

为什么Z3/Z4是电力机车？因为中国铁路在1990年代全面淘汰蒸汽机车后，国铁采购了3000多台电力机车，其中Z3/Z4是首批引进的德国技术改造车型。Z3原型是德国克诺尔V200，1995年由四方机车厂仿制，功率6400千瓦，比蒸汽机车效率高3倍；Z4在Z3基础上增加转向架，载重从2500吨增至3000吨，2010年后的Z4A型时速提升到160公里。据《中国铁路年鉴》统计，Z3/Z4系列累计节省燃油成本超200亿元，前年仍有15%的干线列车使用，主要担当跨省快速列车和重载货运任务。