Z136和Z236都是跨线车次，停靠站多票源紧张。这类车次每天就一两趟，从北京到乌鲁木齐要跑四十多个小时，中途停靠三十多个站。比如Z136从北京西到乌鲁木齐，中途停北京丰台、石家庄、郑州东、西安北这些大站，再停太原南、包头南、银川这些中小站，每个站都分上下铺硬卧。现在节假日票源紧张，提前十五天放票就抢光，特别是北京到郑州段，因为高铁竞争激烈，大家更愿意坐高铁。Z236情况差不多，从乌鲁木齐到北京也是三十多个停靠站，同样每天就一两趟车，硬卧票每天大概卖三千张左右，占全车票的百分之六七十。

数据上显示Z136日均售出票量稳定在八千到一万张，但实际座位数只有一万二千个。停靠站多导致乘客上上下下频繁，每个站平均停留十分钟，车厢周转率低。比如北京到郑州段，高铁仅需四小时，而Z136要跑六小时，票价还贵一百多块，所以普通乘客更倾向高铁。前年春运期间，Z136北京西到郑州东段，每天放票量六百张，三分钟内就被抢购一空。Z236乌鲁木齐到北京西的票源同样紧张，特别是乌鲁木齐到兰州段，因为兰州是高铁枢纽，中转旅客多，硬卧票提前七天就卖完。这些车次都是铁路部门保留的普速列车，主要服务长途旅客和特定群体，所以票源永远紧张。