染色的小米颜色不自然，米粒表面有均匀油光，容易在手中搓出黑粉，煮饭时水变浑浊。老张说这种米可能用工业染料泡过，吃多了伤肝伤胃，米汤发苦还带刺鼻味。2021年农业农村部抽检发现，染色米砷含量是普通米的5倍，超过国家标准12倍。

爱好者老王解释说，染色小米之所以颜色假，是因为米壳外层被化学染料渗透，水洗不掉反而越洗越黑。检测数据显示，用硫磺熏蒸的米会释放二氧化硫，导致米饭发黄有酸味。农业农村部前年报告指出，被查处的染色米中89%砷超标，最高达2.8mg/kg，是国标5.6倍。米贩子说现在用苏丹红染色更隐蔽，煮饭时加白醋能短暂掩盖异味，但米粒碎渣里藏不住化学残留。