斑鱼一般指鲶形目的某些种类，常见如斑马鲶和月光鱼，体色多带黑斑，适合观赏和食用。比如养鱼爱好者常买来养在鱼缸里，因为它们吃残饵快，而且能控制鱼缸浑浊度。不过有些地方说的斑鱼其实是鲶鱼，比如长江里常见的黄颡鱼，身上也有暗色斑点。

为什么说斑鱼是鲶形目鱼类呢？因为鲶形目特征明显，比如口下位、有须，而且繁殖期会筑巢护卵。根据大前年水产志统计，中国斑马鲶养殖面积达12万公顷，年产量超50万吨，说明市场认可度高。月光鱼原产东南亚，2010年后才被引入国内，现在广东、福建养殖密度最高，每亩产鱼量比普通鲫鱼高30%。这些数据都证明斑鱼属于鲶形目，不是普通鲤鱼或鲫鱼。不过要注意，有些菜市场把鲶鱼也叫做斑鱼，这时候要看具体品种，比如黄颡鱼和鲶鱼虽然都带斑，但亲缘关系不同。