这趟车从郑州东头出发，往南跑过西安北站、成都东站、昆明南站，中间还停在大理站、丽江站、贵阳北站，到武昌站、信阳东站，再回到郑州东头。全程走青藏铁路线，中间要翻秦岭和横断山脉，跑22个钟头28分。

为啥这么走呢？先看时刻表，郑州东是始发站，发车时间早上八点整，到西安北要停两小时零七分，这跟西安北站调车场作业时间刚好对上。然后从西安北往南走，要经过秦岭隧道群，这里海拔高，列车得降速，所以停成都东的时候多待了半小时。到昆明南换青藏铁路线，这里要翻海拔4210米的唐古拉山，所以停站时间比普通站多十分钟。中间大理站和丽江站都是旅游城市，列车特意多停半小时让游客上下车。贵阳北站是换车枢纽，到武昌站要经过武陵山区，这段有18个隧道，所以停信阳东给司机换班。回到郑州东，全程3500公里，比绕地球赤道一圈少1000公里，跑起来跟坐高铁一样稳当。