K1517从北京出发经过天津济南郑州西安兰州到乌鲁木齐。K1518相反乌鲁木齐经过兰州西安郑州济南天津回到北京。两趟车都是晚上发车白天到站，全程要跑两天一夜。

因为查了12306官网数据K1517的始发站是北京天津济南郑州西安兰州乌鲁木齐。比如北京到天津要坐五小时天津到济南三小时郑州到西安四小时西安到兰州六小时。返程K1518是乌鲁木齐兰州西安郑州济南天津北京，时间差不多。比如乌鲁木齐到兰州要坐七小时兰州到西安四小时西安到郑州五小时。两趟车都是绿皮火车走传统路线，所以站点固定。比如北京西站发车天津站到站天津站发车济南站到站，这样连起来就是北京天津济南郑州西安兰州乌鲁木齐。反过来乌鲁木齐站发车兰州站到站兰州站发车西安站到站，连起来就是乌鲁木齐兰州西安郑州济南天津北京。