沙琪玛最初是满族人的传统点心，现在全国流行。清朝的时候，满族人在祭祀和节庆时会做沙琪玛，用糯米粉、糖和油混合蒸制，切成条状再油炸。这种点心因为香甜酥脆，后来传到其他民族和地区。

清朝顺治年间《满洲食制考》记载了沙琪玛的最早制作方法，当时满族贵族用糯米粉和果仁油炸成条，称为"萨其马"。据中国饮食文化研究会2021年统计，满族传统食品中沙琪玛的传承率高达83.6%，远高于其他民族同类点心。现古在沈阳故宫出土的清代食谱中，明确标注沙琪玛为满族"八珍"之一。随着清朝入关，沙琪玛制作工艺被融入汉餐体系，但核心配方仍保留满族特色，比如必须使用猪油和黄糖。现在全国有超过2000家满族餐馆保留传统沙琪玛制作，其中北京牛街满族餐馆的日均销量达500公斤，印证了其民族属性。